Тертлдав Гарри - Император Для Легиона (Видесский Цикл, Хроники Пропавшего Легиона - 2)
Гарри ТЕРТЛДАВ
ВИДЕССКИЙ ЦИКЛ
ХРОНИКИ ПРОПАВШЕГО ЛЕГИОНА II
"ИМПЕРАТОР ДЛЯ ЛЕГИОНА"
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ЗОЛОТАЯ МОНЕТА
Глава 1
Римляне уходили все дальше на восток от места рокового сражения, где
Император потерял свою жизнь. Путь их был долгим и мучительным. Стояло жаркое
лето, и земля, по которой они шли, была сухой и горячей. Впереди перед ними
появлялись и исчезали миражи. Озера предательски обещали воду и так же быстро
пропадали в воздухе, как и возникали, и вместо глубоких водоемов перед
римлянами снова была только растрескавшаяся грязь и песок.
Конные отряды каздов постоянно крутились рядом и шли по их следам, готовые
растерзать отставших. Скаурус все еще держал в мешке отрубленную голову
Маврикиоса Гавраса - единственное доказательство того, что Император
действительно погиб. Думая о хаосе, в который может погрузиться Видессос после
смерти Императора, он решил, что лучше всего сумеет таким образом удержать
фальшивых претендентов на престол, если им вздумается назвать себя
Маврикиосом. Подобное уже случалось, и у трибуна были основания полагать, что
и в Видессосе найдутся проходимцы и авантюристы, которые будут любыми путями
рваться к власти.
- Какая жалость, что меня не было рядом, когда этот паук Авшар принес тебе
свой трофей, - сказал Виридовикс Скаурусу. Его латинская речь звучала мягко,
окрашенная певучим кельтским акцентом. - Я бы тоже бросил ему хороший подарок.
В полном соответствии с жестокими обычаями своего народа, кельт все еще
носил на поясе отрубленную голову врага. В другое время Марк возмутился бы
подобным варварством, но теперь он слишком устал, чтобы спорить.
- Да, неплохо было бы тебе оказаться рядом.
- Ублюдку-колдуну это дало бы некоторую пищу для размышлений, вмешался Гай
Филипп. Обычно старший центурион готов был пререкаться с Виридовиксом по
любому поводу, но сейчас их объединяла ненависть к князю-колдуну.
Марк поскреб заросший густой щетиной подбородок. Как и большинство римлян,
он привык аккуратно бриться в этой земле бородачей, но в последнее время у
него не было ни одной свободной минуты. Он выдернул из усов волос, и тот
блеснул золотом в лучах солнца. Хотя трибун был родом из Медиолана, что
находился в Северной Италии, в его жилах, несомненно, текла кровь
северян-варваров. В армии Цезаря в Галлии над ним часто подшучивали,
утверждая, что внешностью он очень смахивает на кельта. Видессиане нередко
принимали его за халога, многие солдаты-наемники из этой страны променяли свою
холодную родину на Видессос, где несли службу.
Горгидас работал неутомимо, перевязывая раненых, меняя повязки и раздавая
мази и те немногие лекарства, которые еще сохранились в его аптечке. Несмотря
на то что и сам он был ранен, смуглый худощавый грек старался забыть о своей
боли, чтобы облегчить страдания других.
Защищенные легкой кавалерией катришей, легионеры шли на восток, к городу
Клиат. Они старались идти как можно быстрее, во движение их сильно замедляли
раненые.
Если бы Марк находился на территориях, подвластных Риму, он продвигался бы
к северо-западу, чтобы присоединиться к правому флангу разбитой имперской
армии. Это имело стратегический смысл, так как часть армии, возглавляемая
Туризином, братом Императора (нет, теперь уже самим Императором!), отступила с
поля боя в полном порядке. Но в Видессосе Марк был не просто офицером легиона
с обычными для военного трибуна обязанностями, он был наемником. И ему
приходилось учитывать, что семьи легионеров проделали путь из столицы в Кл
