Теккерей Уильям Мейкпис - Сочинения Фильдинга
Уильям Мейкпис Теккерей
Сочинения Фильдинга
Перед нами прекрасно изданный том, отпечатанный чистым, четким шрифтом
и содержащий все творения одного из величайших сатириков, писавших на
английском языке. И хотя многое в этой книге не отличается деликатностью
новейшего романа новейшей модной писательницы, и хотя мы не рискнули бы
рекомендовать эту книгу юношам и молодым девицам, все же мы очень рады
появлению в свет общедоступного издания произведений этого великого
писателя. Правда, кое-что в этих страницах, полных здорового юмора, может
покоробить читателя, но, в отличие от слезливо-сентиментальных романов, они
не могут причинить ему вред, ибо в большинстве своем проникнуты гуманностью,
житейской мудростью и щедрой любовью к людям.
Том открывается превосходным жизнеописанием Фильдинга, принадлежащим
перу Томаса Роско, который воздает должное заслугам великого сатирика и
защищает его от нападок его соперников, виршеплетов и знатных господ. Нельзя
отрицать, что Фильдинг был большим грешником и имел пристрастие к плохому
обществу. Мы имеем серьезные основания полагать, что он повинен даже в более
тяжких преступлениях, чем те, которые ему вменяет Уолпол, обвинивший его в
том, что он сидел за одним столом с тремя ирландцами и слепым нищим, вместе
с которыми он угощался холодной бараниной и копченой грудинкой из одной
тарелки. Именно то, что писатель якшался с такой низменной компанией, и
привело в негодование критика. Если бы Фильдинг ел ту же баранину на чистой
скатерти и в аристократическом обществе, то нам не твердили бы так часто о
его пороках.
Не холодная баранина, а эта злосчастная грязная скатерть и эта ужасная
компания - вот что так шокировало высший свет.
Нынешнего читателя едва ли надобно предостерегать, что, решившись
провести часок-другой в обществе Фильдинга, он рискует оказаться на все это
время в не слишком аристократической компании. Поэтому те, кто страдает
чрезмерной брезгливостью и утонченным вкусом, пусть лучше держатся от него
подальше. Зато те, кто готов простить некоторую долю грубости, чтобы
побывать в обществе, где царит честность, мужественность и доброта, едва ли
найдут более подходящее чтение, и вряд ли кто-либо из английских писателей
может соперяичать с Фильдингом в проницательности и неподдельном остроумии.
По словам биографа, Фильдинг был крепким, ладно скроенным мужчиной,
ростом несколько выше шести футов. Он был исключительно остроумным
собеседником, и один знатный англичанин, лично знакомый с Попом, Свифтом и
другими членами знаменитого кружка острословов, утверждал, что Гарри
Фильдинг превзошел их всех. Он любил охоту и быструю езду и в недолгие дни
своего процветания держал лошадей и свору собак и разъезжал в карете;
подобному расточительству он приписывает в "Эмилии" многие несчастья бедняги
Бута. Девятнадцати лет от роду, не имея никаких средств, он переехал в
Лондон и зажил в свое полное удовольствие, добывая на пропитание собственным
умом. Коротая время то - за стаканом вина с лордами и светскими щеголями, то
в обществе актеров и актрис из труппы Гаррика, а то и с другими, еще менее
почтенными обитателями Ковент-Гардена, молодой Фильдинг получил весьма
разностороннее воспитание, чем и объясняются многие недостатки и его самого,
и его произведений.
Вместе с Хогартом они дали нам любопытную картину нравов своей эпохи.
Письма Уолпола, при всей их холодной изысканности, ничуть не более
нравственны, чем грубые картины Хогарта и Фильдинга. Идеальный герой ло
