Твен Марк - Молитва О Прянике
Марк Твен.
МОЛИТВА О ПРЯНИКЕ.
Я начал ходить в школу четырех с половиной лет. В те времена
общественных школ в Миссури не было, зато было две частных школы, где брали
за ученье двадцать пять центов в неделю, да и те попробуй получи. Миссис
Горр учила малышей в бревенчатом домике на южном конце Главной улицы.
Мистер Сэм Кросс занимался с детьми постарше, в доме, обшитом тесом, на
горке. Меня отдали в школу миссис Горр, и я даже теперь, через шестьдесят
пять с лишним лет, очень ясно помню мой первый день в этом бревенчатом
домике, по крайней мере один эпизод этого дня. Я в чем-то провинился, и
меня предупредили, чтоб больше я этого не делал и что в следующий раз меня
за это накажут. Очень скоро я опять провинился, и миссис Горр велела мне
найти прутик и принести его. Я обрадовался, что она выбрала именно меня,
так как полагал, что скорей всякого другого сумею найти подходящий для
такого случая прутик.
В уличной грязи я разыскал старую щепку от бочарной дубовой клепки
дюйма в два шириной, в четверть дюйма толщиной и с небольшим выгибом с
одной стороны. Рядом валялись очень хорошие новые щепки того же сорта, но я
взял именно эту, хотя она была совсем гнилая. Я понес ее миссис Горр, отдал
и остановился перед ней в кроткой и смиренной позе, которая, по-моему,
должна была вызвать сочувствие и снисхождение, но этого не случилось. Она
посмотрела на меня и на щепку в равной степени неодобрительно, потом
назвала меня полным именем: Сэмюел Ленгхорн Клеменс (вероятно, я еще ни
разу не слыхал, чтобы кто-нибудь произносил все эти имена сразу, одно за
другим), и сказала, что ей стыдно за меня. Впоследствии я узнал, что если
учитель называет ученика полным именем, то это ничего доброго не сулит. Она
сказала, что постарается выбрать мальчика, который больше моего смыслит в
прутьях, и мне до сих пор становится горько при воспоминании о том, сколько
мальчиков просияло от радости, в надежде, что выберут их. За прутом
отправился Джим Данлеп, и, когда он принес выбранный им прут, я убедился,
что он знаток в этом деле.
Миссис Горр была дама средних лет, уроженка Новой Англии, строго
следовавшая всем ее правилам и обычаям. Она всегда начинала уроки молитвой
и чтением главы из Нового Завета; к этой главе она давала краткие
пояснения. Во время одной из таких пояснительных бесед она остановилась на
тексте: "Просите, и дастся вам" - и сказала, что если человек очень хочет
чего-нибудь и усердно об этом молится, то его молитва, без сомнения, будет
услышана.
Должно быть, я тогда узнал об этом впервые - так меня поразило это
сообщение и те приятные перспективы, которые передо мной открывались. Я
решил немедленно сделать проверку. Миссис Горр я верил на слово и нисколько
не сомневался в результатах. Я помолился и попросил имбирного пряника. Дочь
булочника Маргарет Кунимен каждый день приносила в школу целую ковригу
имбирного пряника; раньше она ее прятала от нас, но теперь, как только я
помолился и поднял глаза, пряник оказался у меня под руками, а она в это
время смотрела в другую сторону. Никогда в жизни я так не радовался тому,
что моя молитва услышана, и сразу уверовал. Я во многом нуждался, но до сих
пор ничего не мог получить; зато теперь, узнав, как это делается, я
намеревался вознаградить себя за все лишения и попросить еще чего-нибудь.
Но эта мечта, как и все наши мечты, оказалась тщетной. Дня два или три
я молился, полагаю, не меньше, чем кто-либо другой в нашем городе, очень
искренне и усердно,- но ничего из
