Теккерей Уильям Мейкпис - Английские Юмористы Xviii Века (Отрывок О Конгриве И Аддисоне)
Уильям Теккерей
Английские юмористы XVIII века {1}
(Отрывок)
Перевод Н. Я. Рыковой
...Слова, так же как и люди, становятся привычными для публики и, став
широко известными повсюду, находят признание и в обществе. Так что даже
самая сдержанная и утонченная дама из присутствующих здесь наверное слышала
данное выражение от сына или брата, обучающегося в школе, и разрешит мне
назвать Уильяма Конгрива, эсквайра, самым выдающимся литературным "щеголем"
своего времени. В моем экземпляре джонсоновских "Биографий" {2} у Конгрива
самый роскошный парик и вид у него в нем самый лихой по сравнению с прочими
достойными лавров знаменитостями. Выглядывая из-под нагромождения пышных
локонов, он словно хочет сказать: "Я и есть великий мистер Конгрив". Его и
называли великим мистером Конгривом *. С начала до конца своей деятельности
он вызывал всеобщее восхищение. Получив образование в Ирландии в том же
колледже, что и Свифт {3}, он поселился в Лондоне в Миддл-Темпле, где
блаженно пренебрегал юриспруденцией, но зато весьма широко посещал кофейни и
театры, появлялся в боковых ложах, а также в тавернах на Пьяцце и в аллеях
Сент-Джеймсского парка, блестящий, красивый и с самого начала победоносный.
Все сразу же признали этого юношу вождем. Великий мистер Драйден ** объявил
его равным Шекспиру и завещал ему никем не оспариваемый венец короля поэтов.
Драйден пишет о нем: "Мистер Конгрив оказал мне любезность перечитать
"Энеиду" и сравнить мой перевод с оригиналом. Мне никогда не будет стыдно
признать, что этот замечательный юноша указал мне на множество ошибок,
которые я и постарался исправить".
{* "Было отмечено, что смена министерств ни в малейшей мере не
отражалась на нем и его никогда не смещали с занимаемого поста, разве лишь
для того, чтобы перевести на высшую должность. Место его в Таможенном
управлении и положение секретаря по делам Ямайки, как говорят, приносили ему
более двенадцати тысяч в год". - Британский биографический словарь, статья
"Конгрив".
** Драйден адресовал свое "Похвальное слово" "Моему дорогому другу
мистеру Конгриву по поводу его комедии под названием "Двойная игра" (См.
текст на стр. 68-70 настоящего издания. - Ред.).
Однако "Двойная игра" отнюдь не явилась таким же очевидным успехом, как
"Старый холостяк", - поначалу она встретила различные нарекания. Когда
критики набросились на комедию, наш "щеголь" принялся бичевать эту
самонадеянную клику в своем "Послании-посвящении" достопочтенному Чарлзу
Монтегю.}
"Замечательному юноше" было всего двадцать три - двадцать четыре года,
когда о нем так отзывался Драйден, величайший литературный вождь Англии,
ветеран-фельдмаршал словесности, примечательнейший человек во всей Европе,
глава школы остроумцев, которые ежедневно собирались вокруг его кресла и
курительной трубки в кофейне Уилла. Поп посвятил ему свою "Илиаду" *; Свифт,
Аддисон, Стиль - все они признавали высокое значение Конгрива и осыпали его
комплиментами. Вольтер посетил его {4} как одного из виднейших
представителей нашей литературы; а человек, который вообще не очень-то ценил
других современников, который без удержу бранил Попа, Свифта, Стиля,
Аддисона,Тимон с Граб-стрит {5}, старый Джон Деннис ** {6}, низко кланялся
мистеру Конгриву и, когда тот отошел от театра, сказал, что Комедия ушла
вместе с ним.
Не меньше побед одерживал он и в других местах. Им восхищались и в
гостиных и в кофейнях, его равно любили и в боковых ложах и на сцене. Он
влюбился в красавицу Брейсгердл ***, не
